Serata last minute in campagna mia con due amici dell’associazione che mi hanno raggiunto nonostante la Luna fosse oltre il primo quarto e quindi sull'orizzonte fino alle 2.15. Consapevoli che con quelle condizioni (Luna nella prima parte ed umidità nella seconda) non si poteva pretendere di più, siamo comunque rimasti soddisfatti ed abbiamo appagato contemporaneamente la nostra voglia di associazione e quella del contatto col cielo, che è poi quello che gli astrofili vogliono di più.
Le osservazioni migliori le abbiamo avute sull’hires di Luna e Saturno, complice un seeing davvero buono. Nella seconda parte della serata ci eravamo illusi di poter avere anche una minima soddisfazione sul deep (sqm 20.63 allo zenit) ma l’umidità e' scesa repentina poco dopo il tramonto della Luna ed ha appannato il mio primario. Vabbè poco importa abbiamo comunque visto con tutti gli strumenti M3, M13, M51, M63, M64, M81+M82; NGC 4565, NGC 4631+NCG 4656, catena di Markarian.
Strumentazione presente: Newton 15cm, C8, dobson 25cm e dobson 50cm.
Come dicevo, il seeing era molto buono ed abbiamo potuto spingere con gli ingrandimenti, soprattutto col 50cm. La visione migliore è stata con torretta MaxBright ed oculari WO 20mm 72° a dare circa 312 ingrandimenti (con correttore e barlow) ma anche con oculare ES 9mm 100° più barlow a dare circa 556 ingrandimenti. Le condizioni permettevano di spingere di più con gli ingrandimenti. Ho provato anche con torretta e oculari TS 9mm 52° (con correttore e barlow) a dare circa 694 ingrandimenti. Ma devo ancora prendere dimestichezza con l'inseguimento manuale con ingrandimenti così alti ed oculari a campo stretto. Non sono riuscito a tenerlo bene nel campo e regolarne il fuoco.
La visione di Saturno era spettacolare. Degli anelli ho visto chiaramente quattro zone distinte. Oltre ai classici anelli A e B separati dalla divisione di Cassini (molto netta) all'interno dell’anello B si vedeva l’anello C di colore giallo. Non c’era nessuna divisione tra i due, solo un cambio di colore dal bianco al giallo. Ho notato poi chiaramente anche un'altra zona semitrasparente, tendente allo scuro, tra anello C e disco. Spero che l’entusiasmo non mi abbia fatto vedere oltre quello che era effettivamente presente. Chiedo conforto a chi ha usato strumenti di queste dimensioni da molto più tempo di me per conferme o smentite.
Sul disco del pianeta tutte le nubi della zona Nord erano visibili con tonalità non uniforme, direi granulosa. La zona equatoriale tra nubi ed anello di un bel colore giallino intenso. Dire che la visione era fotografica non mi sembra esagerata.
La Luna l'abbiamo goduta ed apprezzata a lungo. I dettagli visibili in questa fase lungo il terminatore la rendono spettacolare con qualsiasi strumento. Inutile dire che ci siamo soffermati molto col 50cm e torretta. Oltre ai dettagli fini non visibili con gli altri strumenti (in particolare una catena di craterini molto piccoli intorno Copernico che non avevo mai notato prima) quello che ho apprezzato molto sono state le svariate sfumature di grigio del suolo.
Proprio una bella serata, ora conto alla rovescia per il novilunio di maggio in cui spero di poter inaugurare la stagione sul Pollino.
Ecco una foto che mi è piaciuta molto e che ho il piacere di condividere con voi: